À l’occasion de la réouverture des serres tropicales du parc du Moulin à Tan, fraîchement rénovées, la Ville de Sens rend hommage à Bernard Boissier (1920–2012), directeur des Parcs et Jardins de 1968 à 1986. Figure majeure du paysage sénonais, il est notamment à l’origine des toutes premières serres tropicales et du renouveau du fleurissement de la ville.
Les serres tropicales du Moulin à Tan accueillent chaque année près de 30 000 visiteurs, venus admirer cactus, orchidées, plantes tropicales rares… et l’emblématique Victoria regia, le nénuphar géant.
Avec le temps, les serres avaient besoin d’une réhabilitation : toiture en verre armé fragilisée, déperditions énergétiques et contraintes de sécurité. Les travaux réalisés – pour un montant de 500 000 € TTC – s’achèvent début décembre, permettant une réouverture immédiate.
Né à Port-en-Bessin, Bernard Boissier débute son apprentissage en 1936 au jardin des plantes du Mans. Il poursuit sa carrière à Caen, avant de rejoindre Sens en 1968 comme directeur des parcs et jardins. Il y développe une approche ambitieuse mêlant horticulture, scénographie et sens du service public.
Il est titré Meilleur Ouvrier de France : en Art des jardins (1958) puis en Art floral (1961) — un doublé unique à ce jour, qui reconnaît un style à la fois généreux, précis et pédagogique.
« Mon père avait le don de mêler la rigueur du jardinier paysagiste à la poésie de l’art floral », rappelle son fils, Patrick Boissier.
Entre 1969 et 1971, Bernard Boissier conçoit et dirige la construction des premières serres tropicales, alors installées sur le site des anciens abattoirs (quai Albert-Schweitzer). Il imagine notamment un bassin dédié à la spectaculaire Victoria, qui fleurit dès 1971 — un événement rare en France.
Quelques années plus tard, les serres sont transférées et reconstruites au Moulin à Tan, où elles s’inscrivent durablement dans la vie du parc. Ce sont ces serres, aujourd’hui rénovées, qui portent désormais son nom.
Sous son impulsion, Sens devient une ville fleurie. Bernard Boissier introduit la mosaïculture dans l’espace public, relance la Fête de la Saint-Fiacre au début des années 1970, crée chars fleuris, jardins éphémères et décors de fête. Il est également le premier à défricher le Moulin à Tan et à lui donner ses premières orientations.
Son engagement est salué par de nombreuses distinctions : Mérite agricole (1961, 1974), Ordre national du Mérite (1985), Légion d’honneur (1990).
« Les fleurs passent, mais ce qu’on apprend en les cultivant reste toute la vie. » — Bernard Boissier
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